Il existe aujourd’hui des milliers d’espèces de moisissures connues dans le monde. Cependant, il y en a une qui fait régulièrement les gros titres : la moisissure noire. Cette espèce est à l’origine de l’une des questions les plus courantes : comment détecter la moisissure dans ma maison ?
La « moisissure noire toxique » fait en réalité référence à une espèce de moisissure appelée Stachybotrys chartarum. Cette espèce de moisissure a la capacité de libérer des mycotoxines (des composés nocifs produits par la moisissure). C’est l’espèce que la plupart des propriétaires pensent avoir chez eux.
Mais saviez-vous que Stachybotrys chartarum n’est pas toujours de couleur noire ? C’est vrai. Elle peut être grise, verte, visqueuse ou poudreuse. La couleur de la moisissure ne dicte pas toujours l’espèce. En fait, il existe des centaines d’espèces de moisissures noires qui ne sont pas toxigènes.
Un fait est certain : toutes les moisissures – quelle que soit leur couleur ou leur espèce – peuvent potentiellement causer des réactions nocives. Cela est particulièrement vrai pour les personnes ayant un système immunitaire affaibli, des troubles respiratoires préexistants ou des allergies.
Si vous avez remarqué une toux persistante, des éternuements ou d’autres symptômes grippaux à l’intérieur, une moisissure cachée pourrait en être l’une des raisons.
Dans les bonnes conditions, la moisissure peut se développer en 24 à 48 heures. Les maisons mal ventilées, avec une humidité élevée ou des infiltrations d’eau, sont beaucoup plus susceptibles de développer des problèmes de moisissures cachées. C’est pourquoi, dans ce guide pour propriétaires, nous vous fournirons des moyens pratiques pour détecter la moisissure dans votre maison, même si elle n’est pas visible à l’œil nu.
Récemment, une étude a révélé que de nombreuses maisons des Premières Nations sur les réserves de l’Ontario présentaient des spores de moisissure qui n’avaient pas été détectées en raison de l’absence d’inspection professionnelle.
La moisissure peut poser un problème pour les occupants si elle n’est pas détectée. Cependant, de nombreux propriétaires au Canada ne sont pas conscients de la présence possible de moisissures cachées dans leur propriété.
Par exemple, une enquête de 2018 montre que 5 % des Canadiens ont des taches de moisissure de plus d’un mètre carré dans leur maison.
Même chez nos voisins américains, un impressionnant 47 % des maisons présentent de la moisissure ou une certaine forme d’humidité.
Comment savoir si vous êtes à risque d’exposition à une moisissure cachée ? Eh bien, lisez la suite, car notre équipe a compilé 10 façons éprouvées de détecter la moisissure dans votre maison.
Cela peut sembler évident, mais vous seriez surpris de voir combien de fois nous trouvons des signes visibles de croissance de moisissures dans une maison, et les propriétaires n’en étaient absolument pas conscients. Nous comprenons cela. Parfois, il n’est pas toujours évident de savoir ce qui est ou n’est pas de la moisissure.
Les décolorations visibles qui peuvent être de la moisissure incluent des motifs de croissance irréguliers et circulaires sur les murs. Elles ressemblent également à des motifs mouchetés, semblables à de la poussière, sur les appuis de fenêtre. La moisissure peut être duveteuse, poudreuse, visqueuse et tout ce qui se trouve entre ces états.
Un bon conseil est de chercher dans les zones sujettes à l’humidité, comme les salles de bains, les sous-sols et les greniers. La moisissure peut être noire, verte, grise, blanche, violette, jaune, rose, et plus encore. Les couleurs dépendent de l’espèce, de sa source alimentaire et de l’humidité présente.
Un signe révélateur que de la moisissure pourrait être présente dans votre maison est cette fameuse « odeur de moisi » que la plupart de nos clients signalent.
Ces odeurs de moisi sont principalement causées par deux choses : l’humidité et la moisissure.
La moisissure produit des composés organiques volatils microbiens (COVMs), qui sont des gaz libérés par la moisissure lorsqu’elle se développe et se métabolise.
L’humidité peut également causer ces odeurs, car elle favorise les conditions propices à la croissance des moisissures, accélère la dégradation des matériaux organiques et augmente les niveaux d’humidité relative – tout cela influence l’odeur de votre maison.
Donc, si vous ou vos invités commencez à remarquer une odeur de moisi, de terre ou d’humidité dans votre maison, ne l’ignorez pas. Cela peut indiquer la présence de moisissures cachées.
L’humidité est le problème ; la moisissure est un symptôme.
La plupart de nos clients sont surpris d’apprendre qu’il peut suffire de moins de 72 heures pour que de la moisissure se développe après une infiltration d’eau. De plus, les sources courantes incluent un mauvais drainage autour de l’extérieur.
Par exemple, un bon inspecteur de moisissure vérifiera si la pente de votre maison est orientée négativement vers le mur de fondation, ou si votre descente de gouttière n’est pas prolongée d’au moins 3 pieds. Ce sont des moyens courants pour que l’humidité pénètre dans votre sous-sol.
En conséquence, cela peut saturer des matériaux organiques comme les cloisons sèches ou les composants de charpente, permettant à la moisissure de se développer.
Ainsi, une bonne façon de détecter la moisissure dans votre maison est de trouver des infiltrations d’eau actives. Là où il y a de l’eau, il peut y avoir de la moisissure.
Nous savons que nous commençons à ressembler à un disque rayé ici, mais soyez à l’affût des signes de dégâts d’eau sur les matériaux de construction de votre maison. L’eau peut s’être évaporée, mais la moisissure cachée peut déjà avoir pris racine.
Rappelez-vous, la moisissure est souvent le symptôme d’un problème d’humidité.
Un bon inspecteur de moisissure recherchera des signes d’humidité, souvent grâce aux indices visuels qu’elle laisse derrière.
Souvent, un inspecteur de moisissure notera des bulles sur les surfaces peintes, des zones molles sur les matériaux de revêtement de sol, ou des taches circulaires jaunes-brunes sur un plafond.
Il est important de surveiller les signes de dégâts d’eau actifs ou résiduels dans votre maison. Nous vous recommandons de contacter un professionnel de l’environnement intérieur pour évaluer correctement toute zone endommagée par l’eau à l’aide d’équipements spécialisés d’inspection et d’échantillonnage pour détecter la moisissure cachée.
Vous devez inspecter régulièrement votre système de chauffage, ventilation et climatisation (HVAC) pour vous assurer qu’il est en bon état de fonctionnement. Assurez-vous qu’il n’y a pas d’accumulation de poussière, d’humidité ou d’autres contaminants qui pourraient affecter la qualité globale de l’air dans votre maison.
Saviez-vous que la moisissure peut se développer sur la poussière qui se dépose à l’intérieur de vos conduits d’air ? Sans nettoyage et entretien réguliers, votre système HVAC pourrait diffuser des spores de moisissure dans toutes les pièces de votre maison.
L’humidité peut également s’accumuler dans votre système HVAC à la suite de la condensation due à la climatisation ou à un système d’humidification intégré. Cela peut également créer cette odeur de moisi mentionnée ci-dessus.
Il est conseillé de changer les filtres de votre fournaise à chaque saison, d’inspecter l’intérieur de votre appareil pour détecter les signes d’humidité tels que la rouille, et de vous assurer que tous les composants fonctionnent correctement.
L’humidité et la moisissure peuvent attirer des poissons d’argent, des perce-oreilles, des araignées, des fourmis et d’autres insectes dans votre maison. Un bon conseil pour détecter la moisissure cachée est de vérifier les signes de présence d’insectes.
Les insectes, tout comme nous, ont besoin d’humidité pour survivre et se reproduire. Ils ont également besoin de nourriture pour survivre. Les poissons d’argent, par exemple, se nourrissent d’une variété de matériaux organiques, y compris la moisissure.
Il est logique de déduire que si l’humidité pénètre dans votre maison depuis l’extérieur, par exemple par une fissure dans la fondation ou une ventilation non scellée, les insectes pénètrent également par un passage similaire.
Trouver des insectes et leurs sous-produits lorsque vous essayez de déterminer si de la moisissure est présente est un conseil de niveau expert pour tout propriétaire.
Soyez attentif à une augmentation de l’activité des insectes, accompagnée d’une humidité élevée ou d’odeurs de moisi. Cela peut être un signe qu’il est temps de faire appel à un professionnel de l’environnement intérieur pour évaluer votre maison avant que le problème ne s’aggrave.
Les tapis et autres textiles rétenteurs sont bien connus pour emprisonner la poussière, les allergènes et les spores de moisissure qui entrent naturellement dans votre propriété.
Les spores de moisissure sont d’excellents voyageurs. En tant que particules microscopiques en suspension dans l’air, elles se dispersent facilement dans l’air et pénètrent souvent dans votre maison par des fenêtres ouvertes. Elles peuvent également « s’infiltrer » dans votre maison par le biais d’animaux domestiques, de vêtements et d’autres matériaux moisis (pensez à des livres anciens, par exemple).
Ce qui monte, doit redescendre.
Ces spores en suspension dans l’air finiront par se déposer et si vous avez des tapis, des carpettes ou d’autres textiles, elles peuvent trouver un foyer profondément enfoui dans leurs fibres. Ces spores, ainsi que d’autres particules, sont « remises en suspension » dans l’air lorsque les textiles sont perturbés. Les spores et autres particules peuvent alors être inhalées et contribuer à des effets néfastes sur la santé.
Lorsque les signes traditionnels de croissance fongique ne sont pas présents, pensez peut-être à évaluer vos tapis comme une source possible de moisissure cachée.
Mesurer les niveaux d’humidité relative de votre maison est une bonne stratégie pour détecter la moisissure. Comme nous l’avons déjà appris, la moisissure adore l’humidité. Sans humidité, la moisissure est impuissante.
La moisissure adore également les environnements humides. En fait, la moisissure prospère dans des espaces où les niveaux d’humidité relative sont supérieurs à 50 %. L’un des outils que nous utilisons lors de nos évaluations complètes de la moisissure est un hygromètre, qui nous permet de mesurer instantanément la température et les niveaux d’humidité relative.
S’il y a une zone dans la maison qui est plus humide que d’autres, cela peut être un bon indicateur que de la moisissure est présente.
Nous calculons l’humidité en comparant la quantité réelle de vapeur d’eau présente dans l’air à la quantité maximale qu’elle peut contenir à une température spécifique. Cela s’exprime généralement en pourcentage. L’humidité relative indique dans quelle mesure l’air est saturé de vapeur d’eau.
Un bon moyen, peu coûteux et efficace de déterminer si votre maison présente des conditions favorables au développement fongique est d’acheter un hygromètre et de mesurer les niveaux d’HR (humidité relative). Si les niveaux d’HR dépassent 50 %, nous recommandons d’améliorer la ventilation ou d’installer un déshumidificateur pour réduire ces niveaux.
L’un des meilleurs outils à votre disposition pour détecter la moisissure dans votre maison est : VOUS.
En tant que Canadiens, nous passons jusqu’à 90 % de notre temps à l’intérieur – principalement dans nos propres maisons.
Faire confiance à votre instinct, qui vous dit qu’il se passe quelque chose dans votre maison, même en l’absence de preuves visibles pour le confirmer, est quelque chose que nous encourageons vivement.
Au cours de la dernière décennie, nous avons inspecté des centaines et des centaines de maisons pour la moisissure. Vous ne croiriez pas combien de fois nos clients étaient fermement convaincus qu’il y avait quelque chose de caché qui causait des problèmes de santé, même si leur partenaire n’était pas d’accord. C’est une occurrence fréquente.
8 fois sur 10, ils avaient raison ! Nos évaluations ont révélé un problème de moisissure cachée qui affectait directement la qualité de l’air intérieur.
Donc, si vous soupçonnez un problème – si vous avez un pressentiment que vous ne pouvez pas ignorer – suivez-le. Vous pourriez avoir raison. Parcourez les listes de contrôle ci-dessus et si vous ne pouvez pas identifier la source, consultez le prochain conseil ci-dessous pour la solution ultime de détection de la moisissure !
Bien que cela puisse sembler être une manœuvre évidente pour vous inciter à engager notre entreprise (on ne peut pas nous en vouloir d’essayer, n’est-ce pas ?), c’est vraiment la meilleure façon de détecter la moisissure dans votre maison.
Non seulement une évaluation professionnelle de la moisissure peut confirmer ou infirmer la présence de moisissure, mais elle peut également déterminer le type et les concentrations de moisissure, en particulier si elle est associée à des tests d’air ou de surface.
Ces données peuvent être inestimables si vous présentez des symptômes de santé nécessitant un diagnostic. Il vous suffit de présenter les résultats du laboratoire à votre médecin et de lui montrer ce que vous respirez. Il peut y avoir une corrélation entre vos symptômes et votre environnement intérieur.
De plus, les spores de moisissure sont très petites. La taille moyenne des spores de moisissure est comprise entre 2 et 20 µm (micromètres ou microns, soit un millionième de mètre). Nous ne pouvons pas voir les spores de moisissure à l’œil nu. Seule une analyse microscopique permet d’identifier, de qualifier et de quantifier les spores.
Les inspecteurs professionnels de la moisissure vivent et respirent (sans jeu de mots) des spores de moisissure tous les jours. Ils savent exactement ce qu’il faut rechercher et disposent d’outils de pointe pour les aider à comprendre la ou les sources de croissance de la moisissure présente.
Une évaluation fiable de la moisissure comprendra des tests d’air (pièges à spores non viables) et des tests de surface (si une décoloration visible est présente), avec des échantillons analysés par des microbiologistes certifiés dans un laboratoire accrédité et réputé.
La méthode la plus fiable pour détecter la moisissure dans votre maison est de faire appel à un expert pour réaliser une évaluation professionnelle de la moisissure.
Bien que nous encouragions chaque propriétaire à suivre les conseils de notre guide ci-dessus, faire appel à un professionnel est réellement la méthode la plus fiable et efficace pour détecter la moisissure dans votre maison.
Vous pouvez trouver des moisissures presque partout sur notre planète. Elles peuvent se développer sur pratiquement n’importe quel substrat organique, pourvu qu’une source d’humidité soit présente. Elles peuvent se développer sur le bois, les cloisons sèches, le papier, les tapis, la poussière, le sol et la nourriture.
Selon le stade actuel du cycle de vie de la moisissure dans votre maison, des signes visibles peuvent ne pas être présents et vous pourriez ne pas être en mesure de la détecter vous-même.
Les professionnels de l’environnement intérieur sont équipés d’outils scientifiques calibrés pour collecter des échantillons et effectuer des mesures précises de votre espace intérieur.
Cela peut également inclure des outils tels que des caméras infrarouges pour détecter les anomalies de température derrière les matériaux de construction, révélant souvent des infiltrations d’humidité inconnues ou des déficiences d’isolation. Un bon inspecteur de moisissure examine l’ensemble des données environnementales intérieures pour identifier les indicateurs de croissance actuelle ou potentielle de la moisissure.
Une évaluation professionnelle de la moisissure devrait toujours inclure :
Les professionnels de l’environnement intérieur sont formés pour collecter toutes ces données et les interpréter pour vous de manière compréhensible. Le principal avantage qu’une évaluation professionnelle de la moisissure peut vous offrir, au-delà de tout le reste, est la tranquillité d’esprit.
Donc, si vous soupçonnez un problème de moisissure dans votre maison, trouvez un professionnel de la moisissure réputé et impartial près de chez vous et laissez-le faire ce qu’il fait de mieux !
Voici quelques conseils d’experts pour prévenir la croissance de la moisissure dans votre maison :
⬡ Traitez en profondeur tout problème d’infiltration d’eau dans les 24 heures
⬡ Maintenez les niveaux d’humidité relative entre 30 et 50 % tout au long de l’année
⬡ La dilution est la solution à la pollution. Améliorez votre ventilation avec un système de VRC (ventilateur récupérateur de chaleur) ou un échangeur d’air.
